恩补保义郎。庆元二年,(公元一一九六年)登进士,转秉义郎。历进龙图阁待制。绍定三年,(公元一二三〇年)李全侵犯淮东,进善湘焕文阁学士,江淮制置使往讨。屡建战功,进封侯爵,授兵部尚书。淳祐二年,(公元一二四二年)诏求善湘所解春秋。进观文殿学士,致仕,卒。善湘著述很多,有周易约说八卷,周易或问四卷,周易续问八卷,周易指要四卷,学易补过六卷洪范统论一卷,中庸约说一卷,大学解十卷,论语大意十卷,孟子解十四卷,老子解十卷,春秋三傅通义三十卷,及诗词杂著三十五卷,均《宋史本传》并行於世。
百年复几许,慷慨一何多!子当为我击筑,我为子高歌。招手海边鸥鸟,看我胸中云梦,蒂芥近如何?楚越等闲耳,肝胆有风波。
生平事,天付与,且婆娑。几人尘外相视,一笑醉颜酡。看到浮云过了,又恐堂堂岁月,一掷去如梭。劝子且秉烛,为驻好春过。
稼轩居士花下与郑使君惜别醉赋,侍者飞卿奉命书。
莫折荼蘼,且留取、一分春色。还记得青梅如豆,共伊同摘。少日对花浑醉梦,而今醒眼看风月。恨牡丹笑我倚东风,头如雪。
榆荚阵,菖蒲叶。时节换,繁华歇。算怎禁风雨,怎禁鹈鴂!老冉冉兮花共柳,是栖栖者蜂和蝶。也不因春去有闲愁,因离别。